Castelnuovo DI DON BOSCO
PRESENTACIÓN
Es el pueblo de Don Bosco, del cual toma el nombre a partir de 1930.
Geográficamente, es la puerta del Bajo Monferrato. Está situado en el extremo de la provincia de Asti hacia el territorio de Chieri.
Históricamente ha sido lugar de choque entre potencias... incluso entre el emperador Carlos V y el rey Francisco I. Tierra de frontera. Con una altitud de 249 mts. de sobre el nivel del mar, dista de Turín 20 kms. y cinco de I Becchi. Tenía en tiempos de Don Bosco unos 3.000 habitantes. Hoy tiene unos 3.098. Era el municipio propiamente dicho, al que pertenecían cuatro pedanías, entre ellas Morialdo, a la que pertenecía el caserío I Becchi.
En la plazoleta (plaza Don Bosco), al pie de la cuesta que lleva al ayuntamiento y a la iglesia parroquial, podemos admirar un monumento de mármol que representa a Don Bosco con dos jóvenes, uno europeo y otro indio. Obra de Giovanni Antonio Stuardi, lo erigieron los vecinos de Castelnuovo en 1898, a los diez años de morir el Santo; es el primer monumento del mundo levantado en su honor.
Parroquia de San Andrés
La iglesia parroquial se sitúa en la parte alta del pueblo, cerca de las ruinas del castillo Rivalba y de otros edificios antiguos. Su original estructura gótica se cambió al estilo barroco en la primera mitad del siglo XVII y se reestructuró hacia 1700. Guarda en su interior pinturas del siglo XVII, salidas del pincel de Guglielmo Caccia, apodado el Moncalvo (1568-1625), mientras que la imagen ovalada del altar mayor, con el patrono San Andrés, se atribuye a Rassoso (Vittorio Amedeo Rapous?).
Esta iglesia nos recuerda algunas etapas fundamentales en la vida de Don Bosco.
Fue bautizado aquí el 17 de agosto de 1815, apadrinado por su tío materno Melchor Occhiena y su tía paterna Magdalena Bosco. La fuente bautismal, en la primera capilla a la derecha según se entra en el templo, fue sustituida en 1873, cuando se amplió el baptisterio. De la antigua pila se conserva un fragmento fijado al lado. Aquí fueron bautizados también San José Cafasso y los personajes que hemos recordado arriba.
En la Pascua de 1826, cuando tenía once años, Juan Bosco hace su primera comunión, tras cuidadosa preparación bajo la guía de Margarita, su madre.
El hecho quedó grabado profundamente en la memoria de Don Bosco.
El 25 de octubre de 1835, días antes de ingresar en el seminario, cuando el Santo tenía veintiún años, el nuevo párroco, don Antonio Cinzano, le puso la sotana. A la función asistió «gran cantidad de jóvenes, llegados de las aldeas y pueblos cercanos» (MBe 1, 369).
El jueves 10 de junio de 1841, fiesta del Corpus Christi, Don Bosco canta solemnemente la primera misa en su parroquia. Es la quinta celebración de la Eucaristía tras su ordenación el 5 de junio.
En esta iglesia, el joven sacerdote presta su servicio como coadjutor durante cinco meses, hasta que ingresa en la Residencia Eclesiástica de Turín en noviembre del mismo año.
También Domingo Savio, el 13 de abril de 1853, cuando ya su familia ha ido a Mondonio, recibe en esta iglesia el sacramento de la Confirmación -con otros 800(!) confirmandos de los pueblos cercanos- de manos de mons. Luigi Moreno, obispo de Ivrea.
El púlpito barroco, tallado en madera de nogal, nos recuerda las primeras experiencias de predicación del joven Don Bosco. El coro con el órgano, al fondo de la iglesia, encima de la puerta de entrada, lo vio, de pequeño, cantar bajo la batuta del sastre Giovanni Roberto (cf. MO 28).
La Iglesia dedicada a la «Virgen del Castillo»
En lo más alto del pueblo, donde se encontraba el castillo medieval, se levanta un pequeño santuario consagrado a la Virgen María: la “Madonna del Castello” o “de la correa”. Su fiesta es el 15 de agosto. Allí subía Juan con frecuencia, sobre todo en las fiestas marianas.